紅はるかの特徴や選び方・保存方法について解説　安納芋を超えるねっとり系の甘いサツマイモ

九州121号に春こがねを組み合わせることで登場した、「紅はるか」。

ねっとり甘いサツマイモというと、安納芋が筆頭にあげられますが、 実は「安納芋よりも甘いサツマイモ」として高い人気を誇っているのが、この紅はるかです。

主に鹿児島や大分、茨木、千葉などで生産されており、食べた事があるという方も多いのではないでしょうか？

甘さの秘訣は、麦芽糖の含有量の多さにあります。
当たり外れはあるものの、焼き芋にした場合、安納芋よりも甘く仕上がる場合もあるくらい糖度が高いものが多いです。

甘いとは言ってもしつこくはなく、どちらかというとすっきりとした甘み。
後口が良いというところも人気の理由でしょう。

他のサツマイモと同じく、収穫後すぐによりも１～２か月程度経過してからの方がより甘く、ねっとりとした甘さを楽しめます。

スイーツ好きな方には、特におすすめのサツマイモです。

サツマイモには皮に近い部分に、ヤラピンと呼ばれる一種の成分が含まれています。

サツマイモをカットすると、断面に白っぽい汁のようなものがにじんでいるのを見たことがある方は多いと思いますが、 その白い汁がヤラピンです。

ヤラピンには腸の蠕動運動を促進させる働きがあり、また加熱してもその作用は失われないため、 焼き芋を食べることは、特に普段から便秘などでお悩みの方のお腹の調子を整えるのに役立つとされています。

紅はるかには、特にそのヤラピンが多く含まれており、前述したような効果を望めそうです。 食物繊維も含まれているため、ダイエット中の方にも良さそうですね。

紅はるかにはいくつかの有名なブランドが存在しており、 全く異なる商品名で販売されていることがあります。（なので、紅はるかだと気づかない場合も）

代表的なものは以下の通りです。

どのブランドも、紅はるかならではのスイートポテトのような強い甘さを持っており、 甘いもの好きな方ならきっと気にいることでしょう。

お住まいの地域がどこであるかのにもよりますが、紅天使はスーパーなどでもよく見かけるように思いますので、都会の方にお住まいでも比較的手に入りやすいのではないでしょうか。

なお、他のサツマイモにもいえることですが、 美味しいと言われる品種であっても、やはり甘さや食感には個体差があります。

甘くておいしいサツマイモを選ぶコツは、小さすぎず大き過ぎず、皮の色が鮮やかで、ふっくらとした楕円形のものをえらぶこと。

色が悪かったり、あまりに凸凹とし過ぎていたり、細長いものは甘みが少ない傾向があるため、避けるようにしましょう。

その他のサツマイモと同じく、冷暗所に置いておけばかなり長期間保存できます。

サツマイモは収穫後、１～２カ月が経過したくらいから美味しくなってくるため、 収穫したばかりのサツマイモを手に入れたら、すぐに食べるのではなくしばらく熟成させるのがおすすめです。

とはいえ、温度変化の激しい一般の家庭では難しい場合もあるため、 一定期間を過ぎたら早めに消費してしまうのが良いでしょう。

主な保存方法としては、サツマイモの表面を完全に乾燥させた状態で新聞紙にくるみ、 ダンボール箱などに入れて冷暗所へ保管してください。

１０度弱程度の温度が理想です。
それ以下だとイモが傷みやすく、また気温が高くなると芽が出てくる可能性があるため、ご注意ください。

これ以上保管しておけないなと思ったら、加熱した後に冷凍保存します。

一番のおすすめは、焼き芋にした状態での冷凍保存です。
冷凍した焼き芋を電子レンジで解凍＆加熱するだけで、美味しい焼き芋がいつでも食べられます。

もし冷凍庫のスペースに焼き芋を収納する余裕がない場合は、以下のような道具を使って干し芋にしてしまうのもおすすめ。

作った干し芋をしばらく食べる予定がないのであれば、 ジップロップなどに密封して冷凍してしまうのが安全です。

食べるときは自然解凍か、軽くレンジやトースターなどで熱を入れると美味しく食べられます。

少し前まで、その辺ではあまり見かけなかった紅はるかですが、 最近はスーパーでもたまに目にするようになってきました。

やはり甘くて人気があるからでしょう。

紅天使などのブランド名で店頭に並ぶなど、紅はるかだと気づきにくい場合もあるため、 もしかしたら知らず知らずのうちに購入し、口にしているという方もおられるかもしれませんね。

生産地の近場であれば、秋～冬頃には直売所などでもしょっちゅう売られているため、買おうと思えばすぐに買えることが多いのですが、 お住まいの地域によっては、殆ど見ないなんて場合もあると思います。

確実なのはやはりネット通販です。

茨城や千葉、鹿児島など、各地の紅はるかが手に入るうえ、既に熟成させた状態で販売されているものも多くあり、 買ってすぐに美味しい焼き芋を楽しみたいという方には、ネットでの購入がおすすめ。

ネットだとスーパーなどで買うよりも安価です。
きちんと保管すれば日持ちするため、段ボール1箱程度の量なら余らせてダメにしてしまうなんてこともないと思います。

甘いものが大好きなんて方には、是非一度お試しいただきたいサツマイモです。